베어트리파크 늦가을 낙엽 산책

베어트리파크, 늦가을 낙엽 밟으며 만나는 자연의 선물

11월 중순, 세종특별자치시 전동면 신송로에 위치한 베어트리파크는 갑작스러운 쌀쌀한 날씨 속에서도 여전히 가을의 정취를 품고 있다. 화려했던 단풍잎들이 바람에 흩날리며 낙엽으로 변해 공원을 가득 메우는 이곳은, 가을의 끝자락을 느끼기에 더없이 좋은 명소다.

베어트리파크는 세종시 중심부에서 다소 떨어진 신송리 전동면에 자리해 있어, 인근 천안, 아산, 청주, 공주 등지에서도 쉽게 방문할 수 있다. 1970년대 후반에는 황무지였던 이곳이 돼지농장으로 사용되다가, 2009년 개장 이후 이재연 창립자의 50년 넘는 정성으로 아름다운 정원과 동물들이 공존하는 공간으로 탈바꿈했다.

약 10만 평 부지에 천여 종의 식물과 수십만 그루의 나무가 숲과 군락을 이루고 있으며, 잉어와 반달가슴곰, 그리고 백여 마리의 흑곰과 갈색곰이 서식해 독특한 자연 생태계를 자랑한다. 공원 곳곳에는 곰을 형상화한 조각품들이 늦가을 풍경에 따뜻한 매력을 더한다.

특히 아이들이 가을 낙엽 사이에서 장난치는 모습을 형상화한 조각품은 방문객들의 눈길을 끈다. 차가운 바람에도 불구하고 아직 나무에 남아 있는 다채로운 단풍잎 덕분에 공원은 쓸쓸함 대신 포근한 분위기를 자아낸다.

낙엽이 물이 고인 절구통 위에 떠 있는 모습은 늦가을의 정취를 한층 깊게 한다. ‘가랑잎’이라 불리는 가볍고 마른 낙엽은 쓸쓸함과 동시에 따뜻한 포근함을 전한다. 낙엽이 깔린 길을 걷는 것은 마치 자신만의 레드카펫을 밟는 듯한 특별한 경험을 선사한다.

공원 내 일부 나무는 이미 모든 잎을 떨궜고, 일부는 여전히 선명한 가을빛을 유지하며, 또 다른 나무들은 푸른 잎을 간직해 자연의 조화로운 변화를 보여준다. 낙엽은 바람에 따라 자유롭게 흩날리며, 땅에 쌓여 미생물의 도움으로 서서히 분해되어 자연의 비료가 된다. 이는 자연의 순환 과정을 생생히 느끼게 하는 장면이다.

베어트리파크에는 가을에만 개방되는 ‘단풍길’이 있다. 2025년에는 9월 27일부터 11월 16일까지 가을 축제 기간에만 공개되었으며, 은행나무와 단풍나무가 어우러져 더욱 풍성한 가을 색감을 선사한다. 길가에 놓인 작은 동물 조각들은 낙엽이 없는 풍경에 생기를 불어넣는다.

가을길 옆 전망대에서는 베어트리파크 전경을 한눈에 감상할 수 있다. 아래로는 정성껏 다듬어진 정원수들이 아름다운 풍경을 이루며, 쌀쌀한 날씨에 분재 온실은 특히 인기를 끈다. 온실 앞에는 신선한 국화꽃이 분재를 감싸고 있으며, 붉게 익은 ‘애기감 노이시’라는 분재 감나무 열매도 눈길을 끈다.

분재는 작은 화분 안에서 나무를 키우며 가지와 줄기를 다듬어 오래된 나무의 아름다움과 존재감을 표현하는 예술이다. 베어트리파크의 정원수들은 새, 공룡 등 다양한 창의적인 형태로 조형되어 방문객들에게 색다른 즐거움을 선사한다.

베어트리파크의 늦가을 풍경은 고요하면서도 부드러운 아름다움이 어우러져 있다. 바람에 흩날리는 낙엽과 나무에 남은 마지막 가을빛, 그리고 공원 곳곳에 놓인 조각품과 곰들이 따뜻하고 평화로운 분위기를 만들어낸다. 자연이 한 해 동안 쌓아온 아름다움을 천천히 내려놓는 모습을 지켜보며 계절의 변화를 조용히, 그리고 개인적으로 느낄 수 있다.

낙엽이 깔린 길을 걷는 것은 마치 부드러운 레드카펫 위를 걷는 듯한 느낌을 준다. 발밑에서 바스락거리는 소리는 오직 이 계절에만 들을 수 있는 가을의 음악 같다. 잠시 동안이라도 이곳에서 계절의 주인공이 된 듯한 기분을 만끽할 수 있다.

가을이 저물어가지만 베어트리파크는 여전히 색과 이야기로 가득하다. 겨울이 오기 전 잠시 멈춰 서서 자연의 숨결을 느끼고 싶은 이들에게 이 늦가을의 베어트리파크는 가장 따뜻한 선물이 될 것이다.